El pickleball, el deporte de raqueta que combina elementos de tenis, bádminton y ping-pong y que ya es un fenómeno social en Estados Unidos, está encontrando en España su vía de expansión natural a través de la franquicia. La cadena Pickle Space, especializada en clubes de pickleball indoor, ha anunciado sus planes de crecimiento: de los 4 clubes operativos actuales a 16 previstos antes de que termine el año, con el objetivo de alcanzar 50 clubes en España y Europa en un plazo de tres años.
El modelo de negocio que propone la marca es de tipo «llave en mano» y, según ha explicado la propia compañía, está pensado para funcionar sin necesidad de personal fijo en el día a día de las pistas, lo que reduce de forma notable los costes operativos frente a otros negocios deportivos. La inversión de entrada se sitúa entre 120.000 y 145.000 euros, con un royalty mensual de 500 euros por cada módulo de cuatro pistas, una amortización estimada en torno a los tres años y un EBITDA que, según sus propias previsiones, podría superar el 50% a partir del segundo año de actividad. La marca cuenta además con un acuerdo de colaboración con JOOLA, uno de los fabricantes de referencia en material de pickleball a nivel internacional.
Un deporte en auge que todavía tiene poco recorrido en franquicia en España
El pickleball lleva varios años batiendo récords de crecimiento en Estados Unidos, donde se ha convertido en uno de los deportes de raqueta de moda, tanto por su curva de aprendizaje rápida como por su componente social: se juega en parejas o dobles, en una pista más pequeña que la de tenis, lo que facilita que personas de edades y niveles físicos muy distintos puedan jugar juntas sin gran dificultad.
En España, el fenómeno todavía está en una fase temprana de desarrollo, lo que convierte a este tipo de franquicia en una opción distinta a la de sectores deportivos ya muy consolidados, como los gimnasios y centros de fitness, donde la competencia entre marcas es mucho mayor. Para un inversor que quiera entrar pronto en una tendencia deportiva en expansión, antes de que el mercado se sature de clubes y ubicaciones, este es precisamente el tipo de ventana de oportunidad que suele despertar interés, aunque conviene recordar que se trata todavía de un modelo joven, con un recorrido corto que habrá que seguir de cerca en los próximos años.
Cómo valorar una franquicia deportiva todavía en fase de expansión
Entrar en una franquicia de un deporte emergente tiene sus propias reglas: conviene prestar especial atención a la ubicación (la densidad de población y el poder adquisitivo de la zona son claves para este tipo de instalaciones), al respaldo real de la central en márketing y captación de jugadores, y a la solidez de las cifras de amortización que ofrece la marca, revisándolas siempre con cautela cuando la red todavía tiene pocos clubes con histórico real de facturación.
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